Considering…: わりに（は） & にしては

In this lesson, we will learn about two related expressions used when you’re encountered with unexpected situations.

わりに（は）

In the expression “A ＋わりに（は）＋ B,” B is an unexpected outcome/judgment of A. The addition or omission of は is based on how much emphasis you wish to place on the contrast to one’s preconception.

[Formation]

This expression is used with nouns, adjectives, adjectival nouns, and verbs. This includes past tense and negative forms of said parts of speech that can conjugate.

Noun	Noun ＋｛の・である｝わりに（は）
Adjectives	Adj. ＋わりに（は）
Adjectival Nouns	Adj. Noun ＋わりに（は）
Verbs	Plain Form ＋わりに（は）

Grammar Note: The use of である instead of の with nouns is only seen in old-fashioned speech largely limited to the written language.

[Usage]

This pattern is frequently used in both positive and negative connotations, but it is best used with generalizations rather than with exact details. However, it is grammatical so long as the phrase it attaches to does not involve individual things/people.

Below are example sentences with the various formation patterns from the table above.

1. カルビは、安やすいわりには美味おいしい。
Considering how cheap it is, galbi is delicious.

Word Note: Galbi is a loanword from Korean meaning 肋骨ろっこつ (rib). In context of cooking, it refers to meat around the rib, which if in a non-Korean cuisine context is called ばら肉にく.

2. 勉強べんきょうしなかったわりには、よくできたなあ。
Considering how you didn’t study, you did pretty well.

3. 私わたしは、太ふとってるわりにはあんまり食たべません。
Considering how much I weigh, I hardly eat.

4. 井いノ川かわさんは、歳としのわりにはとても若わかく見みえますね。
Considering his age, Mr. Inokawa sure looks young, huh.

5. うちの彼氏かれしなんですが、何回なんかいも結婚けっこんしたくないと言いっているわりには、他愛無たわいない話はなしの中なかで、いつも子供こどもや結婚式けっこんしきの話はなしをしたりします。
Considering how many times my boyfriend says he doesn’t want to get married, he always talks about kids and having a wedding in silly talk.

6. 料金りょうきんが安やすかったわりには完璧かんぺきでしたよ。
Considering how cheap the fee/rate was, it was perfect.

7. 10じゅう年以上中国語ねんいじょうちゅうごくごを勉強べんきょうしたわりには、あまり上手じょうずになってない気きがします。
Considering how I’ve studied Chinese for over ten years, I feel like I haven’t become all that good at it.

8. 世評せひょうが高たかかったわりには、すごくつまらなすぎて2に度どと観みたくもない。
Considering how high its review was, it was so boring I don’t even want to watch it again.

9. 個人的こじんてきには比較的外食ひかくてきがいしょくの回数かいすうが多おおいわりには、体重たいじゅうが増ふえてない。
Considering how relatively frequent my eating out personally is, my weight isn’t going up.

10. この子こ、小型犬こがたけんのわりには、落ち着ついているほうです。
Considering how it’s a small-sized dog, it’s laid-back.

11. よく食たべるわりにあまり太ふとってない。
I’m not that fat considering how often I eat.

12. 農業のうぎょうは、大変たいへんなわりにあまり儲もうからない。
Agriculture doesn’t profit much considering how tough it is.

13. お金かねが無ないわりに、よく買かい物ものするね。
You sure shop often considering how you don’t have money.

14. ここは、知名度ちめいどのわりにあまり観光地化かんこうちかされていない。
This place hasn’t really become a tourist area considering its name recognition.

15. 橘たちばなさんは、四国出身しこくしゅっしんのわりに、あんまり訛なまりを感かんじませんね。
Mr. Tachibana doesn’t have much of an accident considering he’s from Shikoku, no?

16. 簡単かんたんなわりに美味しかったね。
That was delicious considering how easy it was, no?

17. 免税店めんぜいてんのわりに、為替かわせレートがいいよね。
The exchange rate is good considering it’s a duty-free shop, no?

The Noun 割（り）

わり comes from the noun 割（り）. This literally means “ratio/percentage.” It can also mean 10% and other specialized meanings.

18. 3さん割引わりびきです。
It’s 30% off.

19. もっと割わりのいい仕事しごとをしてほしい。
I’d like you to do a more lucrative job.

20. おおむね1いっ週間しゅうかんに1いっ回かいの割わりで通院つういんしています。
I’m generally commuting to the hospital once a week.

21. 私わたしは焼酎しょうちゅうをお湯割ゆわりで飲のんでいます。
I drink shochu mixed with hot water.

Word Note: Shochu is a Japanese alcoholic beverage distilled from rice, barley, sweet potatoes, buckwheat, or brown sugar.

22. 本割りとは大相撲おおずもうおおずもうで発表はっぴょうされた取組表とりくみおもてとりくみひょうによって行おこなわれる正規せいきの取組とりくみである。
”Honwari” are official matches in professional sumo wrestling held according to the matches table.

割（り）｛に・と｝

As an adverb, 割（り）に, alternatively seen as 割（り）と, is used to mean “relatively/comparatively.”

23. 私わたしは花粉症かふんしょうです。症状しょうじょうは割わりと重おもい方ほうだと思おもいます。
I have allergies. My symptoms are relatively severe.

24. 仕事しごとは大分慣だいぶなれたので、割わりと楽らくになってきました。
I’ve gotten used to my job a lot, so it’s become relatively comfortable.

25. 作つくって売うるだけなら、割わりと簡単かんたんですよ。
If you’re just making and selling it, then it’s relatively easy.

26. 聖書学者せいしょがくしゃといわれる人ひとは、割わりに古ふるい家柄いえがらの人ひとが多おおいようです。
It seems that a lot of people who are called Bible scholars are of relatively old pedigree.

わりにゃ（あ）

In very casual speech, わりには may be contracted to わりにゃ（あ）.

27. 上品じょうひんそうな顔かおのわりにゃ（あ）、やる事ことがえげつないなあ。
Considering how elegant (her) face is, what she does is pretty vulgar.

28. 店全体みせぜんたいのスペースのわりにゃ（あ）、席せきが少すくない気きがします。
It feels like there are few seats considering the store’s space as a whole.

29. 期待きたいしたわりにゃ（あ）、大たいしたことでもなかったな。
It really wasn’t all that much considering how much I was expecting it to be.

30. あいつはアホなわりにゃ（あ）、よく能書のうがき垂たれるよな。
That guy sure likes to boast considering he’s an idiot.

にしては

The pattern “A + にしては + B” is also used to describe a situation that is contrary to one’s expectation. It can be used in both positive and negative contexts. As far as tone is concerned, it typically isn’t used in harsh critiques. Any negative context is limited to disappointment/regret.

[Formation]

This pattern cannot be used with adjectives or adjectival nouns. This is due to the fact that adjectives/adjectival nouns by nature don’t have to refer to exact standards. Even when it’s used with verbs, the situation it follows is always well-defined.

Nouns	Noun ＋にしては
Verbs	Plain Form ＋にしては

Translation Note: This pattern is usually translated as “for…” or “considering…”

[Usage]

With concrete concepts, especially those concerning quality, degree, age, price, etc., にしては is interchangeable with わりに（は）. However, one defining difference is that にしては can be used when the situation is hypothetical. However, whether the situation is concrete or hypothetical, the standard of comparison needs to be made clear. For instance, “considering…age” can be translated as 年齢ねんれいのわりに（は）, but you can only use にしては if you replace 年齢 with something more specific like 60ろくじゅっ歳さい (sixty years old).

As such, にしては isn’t used with generalizations. The situation itself may be concrete or hypothetical in nature, but there is a standard of some sort that must be established in order for it to be grammatical. It’s also important to note that the phrase before it can be an individual person/thing, which is not the case with わりに（は）.

Examples

31. マックのハンバーガーの値段ねだんにしては割わりに合あってるお肉にくだと思おもいますが、違ちがうんでしょうか。
For the price of a McDonald’s hamburger, the meat is considerably fitting, am I wrong?

32. この辺あたりの鰻屋うなぎやにしては割わりとうまいと思おもいます。
For an eel restaurant in this area, I think it’s relatively good.

33. 報酬ほうしゅうにしては割わりに合あわない。
For a reward, it’s not used much.

34. 夏なつにしては、よく雨あめが降ふりましたね。
It rained a lot for summer, huh.

35. 健太君けんたくんは小学生しょうがくせいにしてはよく漢字かんじを知しってるね。
Kentaro sure knows Kanji well for an elementary school student, no?

36. 泉いずみさんって、70ななじゅっ歳さいにしては若わかく見みえますね。
Mr. Izumi sure looks young for 70, doesn’t he?

37. 外国人がいこくじんにしては日本語にほんごが上手じょうずすぎてまるで日本人にほんじんのようですね。
Considering he’s a foreigner, (his) Japanese is so good it’s as if he’s Japanese, no?

38. 中国ちゅうごくにしては高価格こうかかくにもかかわらず、ほとんどの読者どくしゃが定期購読ていきこうどくをしている。
Considering it’s China, despite the high price, most readers are subscribers.

39. 中古品ちゅうこひんにしては保存状態ほぞんじょうたいが良よいですね。
Its condition is good for a secondhand good, no?

40. アライグマにしては素早すばやい！
It’s fast for a raccoon!

41. アイスクリームにしては、全然甘ぜんぜんあまくないよ。
This isn’t sweet at all for ice cream.

42. 「あんたが作つくったにしては、美味おいしいよ。」「え、どういうこと？酷ひどい言いい方かただなあ。」
“It’s delicious considering you made it.” “Huh, what? What an awful thing to say.”

43. 掃除そうじしたにしては、部屋へやがまだまだ汚きたないなあ。
The room is still dirty considering you cleaned it.

44. 外国人がいこくじんにしてはいけないことというと、外国人がいこくじんの訛なまりを真似まねすること、外国人がいこくじんが一緒いっしょにいるのに日本人にほんじんとばかり話したりすることなどが思おもい付つきます。
When talking about things that you mustn’t do to foreigners, mimicking a foreigners accident and only speaking to people who are Japanese when you’re with a foreigner come to mind.

45. 僕ぼくにしてはスペイン語ごの勉強頑張べんきょうがんばってますよ。
Considering how I am, I’m doing my best in my Spanish studies.

46. ちょっと春はるにしては暑あついんじゃないですか。
Isn’t it a little hot for spring?

47. 千円せんえんにしては質しつがいいですよ。
For a thousand yen, the quality is good.

48. ダイエットしてるにしては、よく食たべるね。
You sure eat a lot considering you’re on a diet.

49. 「英検はうまくいった？」「んん、どうだろう。4級にしては問題が難しかったよ。」
“Did you do okay on the English proficiency test?” “Mm, I’m not sure. The problems were pretty difficult for Level 4.”

50. 初はじめてにしては上手じょうずだな。
You’re pretty good for it being your first time.

にしちゃ

In casual contexts, にしては can be contracted to にしちゃ.

51. 2に年ねんしか勉強べんきょうしてないにしちゃ、英語えいごうまいっすな。
Considering you’ve only studied for two years, your English is pretty good.

52. あの値段ねだんにしちゃ美味おいしかったしね。
It was also delicious for that price.

53. 君きみにしちゃ、珍めずらしいな。
That’s pretty rare for you.

54. 人生じんせいを無駄むだにしちゃいけないよ。
You mustn’t waste your life.

Grammar Note: Do not confuse this にしちゃ with the にしちゃ seen as a contraction in the phrase にしてはいけない (mustn’t do…)

にして＝であって

In semi-archaic speech, にして can be seen used with the meaning of であって.

55. 荘厳しょうごんにして華麗かれいな逸品いっぴんです。
It is a sublime, gorgeous article of rare beauty.